淡路島の個性的な人たちに出会いながら、淡路島の魅力を探ってきたこの旅もとうとう最後の２０人目になりました。とりをかざるのは、今回のホームページ計画を推進してくれた淡路島の洲本市の市長さん、中川啓一さんだ。今回、このホームページの最後に登場してもらったのは、この市長さんの「情報化」に対する思いが、このホームページの企画にぴったりだったからである。 僕たちがこのホームページを始めたのは、インターネットという仕組みが地域の情報発信に向いているのではという思いがあったからで、それは中川さんも一緒だというのだ。
また中川さんは、これからの高度情報化社会で先頭を走るのは地域だ、という。
「革新は地方からはじまる」とこれからの淡路島の情報化にかける意気込みが伝わってくる。
市役所でも全職員がパソコンを使えるようにし、また洲本市の多くの場所でインターネットの端末を使えるようにするという計画が進行中という。しかし中川さんの考えている「情報化」は、地域というものを最優先として考えているのが新しい。
淡路島は、神戸・大阪という大都市に非常に近いにも関わらず、そこには農村風景・漁村風景が残っている。そこには人が住み、お祭りがあり、言葉があり、文化がある。つまり「淡路島には日本の原風景がある」という。
このような島のもつ魅力を保ったまま、新しい時代に対応した産業や生活をつくっていこうというのが、中川さんのビジョンらしい。
「淡路島を日本のシンガポールにする」という中川さんは、まっすぐに目をみつめて話し、人をひきつける魅力をもった人だった。
